Пиктографический — письменный знак привязан к определенному объекту
Идеографический
— письменный знак привязан к определённому смыслу
Древнеегипетское иероглифическое письмо — слоговое с элементами других систем
Древнекитайское иероглифическое письмо — логографическое
Современное иероглифическое китайское письмо — морфемное
Фоноидеографический
— письменный знак привязан и к смыслу, и к звучанию
Логографический — письменный знак обозначает определённое слово
Морфемный — письменный знак обозначает определённую морфему
Фонетический
— письменный знак привязан к определённому звучанию
Слоговой (силлабический)
— каждый письменный знак обозначает определённый слог
Собственно слоговое письмо — слоги с одинаковой согласной, но с разными гласными обозначаются совершенно разными знаками (например, японская кана)
Абугида — такие слоги обозначаются видоизменёнными формами одного базового знака (например, эфиопское письмо) и/или дополнительными знаками (индийское письмо)
Консонантный (квазиалфавитный) — на письме обозначаются только согласные. При своем развитии такие системы письма, как правило, обогащаются системами огласовок, в которых с помощью диакритических или дополнительных знаков можно обозначать гласные
Консонантно-вокалическое письмо — буквы обозначают как гласные, так и согласные; на письме в целом соблюдается соответствие «одна графема (письменный знак) есть одна фонема»